13世纪早期,成吉思汗征服了已知世界的三分之二,建立起一个庞大帝国。他死后33年的一份文献记载,他留下了2万名后裔,创造了被生物学家称为繁衍成功的一份绝无仅有的纪录。时至今日,从内心来看,男人还是跟800年前一样,仍然“一心往上爬”。

科学家发现,出人头地不仅是习惯使然或是一种文化传统,它是为男子灵魂“设计”的一种特征,是扎根于神经系统的一种生物推力,由荷尔蒙和大脑物质产生。

追名逐利,男人更固执

男性不是惟一追名逐利的群体,但在生命的每个阶段与女性相比都更加固执。研究表明,13个月大的男婴比女婴确定能力强,初学走路时更具有攻击性,事实上,男性在任何年龄阶段竞争性都比女性强。正如杜伦大学的心理学家安妮·坎贝尔所说：“男人之间更像同盟,他们彼此扶持,分享利益和参加活动,但总是小心谨慎。”

如何知道男人力求胜人一筹算是一种生物禀赋呢?如果这种趋势只在特定社会中出现,就可忽略,而人类学家在各处发现了同样的模式,动物学家也是如此：在蟋蟀、小龙虾和象群中,雄性竞争都十分激烈。另外,雄性黑猩猩跟男人一样,会图谋不轨、虚张声势,有时谋杀对手以篡权夺位;同时,会从身体上和情绪上对进步和阻碍作出反应。类似的是,当男人在准备一场格斗甚至国际象棋比赛时,体内会涌出“睾丸素”———种可以增强肌肉和攻击性的荷尔蒙。哈佛的人类学家理查德·兰厄姆表示：“‘睾丸素’含量在比赛当中达到顶峰,之后胜者体内的含量仍然很高,败者的则下降。”换句话说,男人的腺体推动他们奔向可获胜的竞争,并让他们打消不智的野心。这难道只是巧合?

进化论者如是说

进化论者认为不是巧合。在他们看来,生命即一场繁衍的比赛,为何男性比女性更想占据统治地位?按照繁殖的说法,不管女性吸纳了多少精液,她也不可能产下超过一打能生存下来的子嗣,而男性则不然,坎贝尔观察到：“如果10%的男人独占了女性数量的50%,剩下的男人就得面临孤独一生的命运,除非他们努力争取自己应得的权利。”如此很容易就明白,自人类诞生以来便存在的这种动力将如何给现代男人留下对平凡地位的牢骚和烦恼。

幸运的是,人们并不渴望回归800年前的家庭模式,一夫一妻制和避孕措施已控制了人口繁衍,权力成为对自身的心理报酬,就像康涅狄格大学的心理学家詹姆士·奥尼尔所说：“男人为成功和地位打拼,这属于男性身份的一部分。”有地位的男人仍然比其他男人更能吸引女人,有更多的伙伴。

同理,手里没有权力可能是有害的。许多研究发现,男人的抑郁与追求成功、权力和竞争时出现的问题相关,突然遭到解雇尤其令男人一蹶不振,同时还可能赔上婚姻和自尊。居于下风的压力甚至能导致生理疾病。动物研究表明,低级身份会使血压升高、压迫免疫系统和损坏心脏,虽然对人类的健康影响没那么清楚,但科学家将揭示两者具有同样的联系。

大局已定,也能与人和平共处

男人头脑里或许整日盘旋着头衔一类的东西,实际上,他们并不总是为这个起冲突,一旦孰高孰低已成定局,他们就能放松下来并友好相处。德比大学的心理学家保罗·吉尔伯特指出：“大家通常认为,人人都想得到很高的社会地位,其实在追求高职位和避免太平庸之间有很重要的区别。”如果老板不是暴君的话,维持在中等管理阶层是比较理想的。

但世界充满了想成为拥有无限权力的暴君之人,“除了你那份以外要拿更多”仍然是“男人中的男人”的座右铭。好的方面就是,与权力并存的不仅是地位,大人物都深晓“如果滥用权力的话,很可能就会失去它”的道理。