几乎所有的男人都认为,在工作中输给男同事是痛苦的,而输给女人则是耻辱的。

男人怕输给女人,但是通常不会和女人发生激烈的正面冲突。他认为那样有损男人的风度,也不足以显示他的力量。所以,他们通常采取那种不动声色的,而又被他认为是最有效的手段。比如炮制女性低劣的流言,说女人的工作能力比男人差得多;或对女性进行人身攻击,说是因性才输给女人,人们乐于相信,也就没有人会嘲笑他。

工作中的某些男人攻击女人的手段之一是炮制女性低劣的流言。这一手段是建立在男性优越的神话的基础之上的,只要男性优越的神话一天不被打破,这一手段就有存在的理由。

男人神话荒唐的中心是：男子应该支配他们的环境。要支配工作环境,这是不容易的。在大多数环境里,这也是不可能的。也是男人为了维护这一神话-也就是证明他需要占支配地位的合理性,便千方百计地炮制出有关女子作为工作同事的低劣性的种种流言,并使它们永远流传。

男性炮制出的关于女性低劣的种种流言,一般有：

女子只能工作到生孩子的时候。

女子太多愁善感,不能承担重要职责——尤其是在月经期间。女子比男子生病多。

除非是终身不嫁,否则其工作生命也比男子的短。

这些流言当然不被女性接受。实际上,流言终归是流言,它永远也不符合事实。据美国劳工部的统计结果：

在3100万工作妇女中,40%是母亲(而在这些母亲中,36%有6岁以下的孩子)。劳工补缺的数据证明,男女之间的差别微不足道。最近对因病或因伤损失工作时间的一次调查表明,每个女子每年平均损失5.6天,男子平均损失5.3天(而女子的这个时间还包括怀孕和生小孩耽误的时间)。美国卫生教育和福利部估计,一般的女性工作者(不管是单身还是已婚)其预计工作寿命与一般男性工作者的预计工作寿命差不多。

然而,数据证明女子与男子势均力敌并不意味着这些男子就会让女人与他们平起平坐。他们办不到这一点。只有期待当代法律保证的平等权进一步为社会变革强化。让人高兴的是,这些社会变革似乎正在发生。

雄性动物有一种保护自己的领地,不让任何其他雄性侵犯的本能反应,通常称作“自卫的需要”。对于男人来说,只要你的工作不超出规定的女性工作范围——打字,档案整理,开票据等等。只要你规规矩矩地完美无缺地做规定给你的工作,男子就会容许你作为他们的同事,而你一旦作出任何摆脱屈从地位的尝试,都会触发男性的防卫机制,被看作是对男人领域莫大的侵犯。

“我很少看见一份为男人占有的工作为女子所得。但是,我常常看见一份如果为女子掌握则生利许多、节财许多的工作为男子所占去。”威廉·格拉德斯通说。

工作中的男人在同女子竞争时,往往比同其他男子竞争更残忍,更不讲道德。不论目的是什么,男子互相竞争时,他们往往带着一种几乎是做游戏的同情心相互看待对方,这就像他们在运动场上一样。而如果对手是女性,他就再无同情心可言,也不会像同男性竞争对手那样手软。竞争的结果常常是男同事之间结为莫逆之交,而对女同事却再无半点好言善语。

男人不愿意在工作中输给女人,他们怕失去工作,丢尽了脸面。所以,无论男人在与女人竟争时,手段多么卑鄙,女人都不会感到不解了吧。