吹牛拍马的人,总是通过甜言蜜语、花言巧语,使对方在不知不觉或轻松愉快中入耳入脑而变得春风得意或忘乎所以。有时,一个人做了一件事情,自己吃不准是对是错,如果有人趁机贡献几句好话,就会飘飘然,大有“深获我心”的知遇感,不禁发出“知我者惟你也”的慨叹。再说,古今中外能够“闻过则喜”的人实在太少,听到别人赞美自己而欣然大悦的人倒是太多,“闻过则喜”的首创者也未必真能“闻过则喜”。在这种社会心理环境下,虽然明知阿谀奉承的人大都言非心声,甚至可能别有用心,却仍然愿意或乐意姑妄听之,自我陶醉,这也叫“一个锅要补,一个会补锅”。这大概就是对阿谀谄媚既怀深恶痛切之心又有洗耳恭听之意的主要原因。

冲着人们这层心理,酒家、舞厅的服务小姐对待上门捧场的客人,左一句“老板”、右一声“董事长”的,不知提振了多少男人的心。她们口中的称呼虽是职业性的奉承,却令承受者飘飘欲仙,有如真当了老板、董事长。

一个挣薪水的突然成了老板,其心中的快活自然是不在话下,即使短暂,也心满意足。可长久以来我们习惯于这样衡量人：爱夸赞的人是虚伪的;爱挑错的人是真诚的。后者难能可贵,所以有成语“闻过则喜”、“攻错之谊”等等。我们是那么怕吃亏上当,以致神经过敏,听到赞美自己的话,就疑之人骨;同时留心自己绝不轻易称赞别人,免得落下个“嘴儿甜”的坏印象。

赞美的话语一般来说都是善意的,不是来捧杀你的。即便溢美之辞也大多是好意,效果也通常是好的。一棵小歪脖树,你夸它美丽,它绝不会盲目自大起来,往更歪了长,而是会竭尽全力直起身子来。一个跛脚孩子,你说：“啊,多美丽的孩子啊(这话显然不符合事实)!”这孩子听了绝不会昏到认为越跛越美丽,而是会加倍锻炼矫正自己。相反,你见面就说一句符合实际的话：“你这个病孩子!没准会变成瘫痪。”这孩子自信心受挫,也许就会放弃锻炼,导致更加严重的后果。孩子越夸越聪明!不信你试试。孩子如此,大人也是一样的。一电视剧里演员们表演个个舒展自如,我问导演诀窍,导演说：一段拍下来,我先说“好”!不管好不好我都作惊喜状说“好”,然后再具体指点。我听了受教良多也颇认同。我们还有另外的俗话：好言一句严冬暖,恶语一句六月寒。这好言不是指逆耳忠言,多半是指夸赞的话。你赞美了一个人,比如一句：“你的衣裳好漂亮!”被夸者如果是位教师,则他的学生那一天会多得到老师几个亲切微笑;他若是位医生,则他的患者那一天就有福了。