初学演说的人最容易犯的一种可笑的错误就是他向听众道歉。“我实在不会演说……,我没有预备好……,我没有什么可说的……”。不管怎么说,假如你没有准备,也用不着向听众道歉。

1.保持听众的注意力

当你刚刚站在听众的面前时,毫无疑问,你当然是他们注意力的焦点。在开始的时候你要能得到这样的注意是不难的,但在以后的五分钟内仍保持住却不容易。

假如你一度失去了它,再想获得则倍加困难。所以你要从第一句起便讲述一些有趣的事情,不要等到第二句,更不要等到第三句、第四句。

在你站起来准备对听众讲话时,不要忙着开始,那是外行人演说的特点。深深吸上一口气,举目向听众看一会儿,如果台下有杂乱的噪声,等一会儿直到完全安静。

将你的胸部挺起来,这不仅是站在听众面前才这样做,而平时就应天天这样练习,这样当你站在听众面前时便会自然而然地挺起胸来。

至于你的手应该怎么办呢?你可以暂时忘掉它,假如手是很自然地垂在身体两侧,那是比较合适的,假如你觉得它像一把香蕉一样累赘,最好不要想象别人会注意到它。

两手很自然地垂直放在身体两旁是最合适的,它很少引起人们的注意力,就是最喜欢吹毛求疵的人,也无法批评它的位置。此外,在这样的位置,当你要做手势时也不会受妨碍。

2.语调和语气

演说的抑扬顿挫,足以加强语气,打动听众的心弦的,但是不要弄巧成拙。你说到重要的地方时声音就提高一些。不重要的地方就放低一些。例如“我今天做了一件大事”这句话,“我”和“大”两个字读时自然声调会高一些。下面是拿破仑当年说过的两句话,请你把括号内的字特别提高,看看是怎样的效果。

“凡是从事的都已得到(成功),因为我(决心)要成功,我做事(从未犹豫)这是我(胜过)一般人们的地方”。

上边的一段固然不必非这么说不可,别的讲演者也许用其他的读法。重音并没有定律,完全按备人的意见而异。

下边一段话依你的意见应如何讲呢?

“在人类特性之中最重要的无过于决断,一个孩童想将来成为伟人或是想将来有一些成就,就不仅要去克服一千种障碍,而且要在遭受一千次挫折与失败之后还能获胜”。

我们谈话时声音的调子总是一高一低来回的变化,像大海的波浪永不会平息的。然而,让我们站在听众面前去演说,我们的发音立刻会变得呆板、平凡、单调、犹如荒凉不毛的沙漠。

当你发觉你自己在用极单调的声音讲话时——而且多半还是声音很高——立刻停止几秒钟,并在心中对你自己说道：“我说话简直像一个傻瓜,和他们谈得更自然一点吧。”

你这样在心中自言自语对你有帮助吗?也许有一点,正讲着话时忽然停止就可以帮助你了,你应该练习补救你自己的办法。

下面所引用的几段话,括号里的字读时请把声调放低一点,结果会怎样呢?

“我只有一个特长,那就是我(永不绝望)。”

“教育的目的不仅是知,(而是去做)。”

“我已经活了八十岁,我看过许多人走上了成功之路,他们之所以能成功,主要因素在于(有坚定的信心)。”

如果要讲一个重要的意思,并想把它深深地印在听众的心上时,就将身体向前略倾,两眼直望着听众的眼睛,良久不发一言,这种突然的沉静和突然的一声巨响有同样的效果,能吸引人注意。

它能使每一个人立即警醒、留心、期待着你究竟要讲什么。例如美国历史上著名人物林肯与陶格拉斯议员的那场激烈的辩论,快到结尾之前,各方面都表示林肯将遭惨败,他心中的沮丧正时时向他袭来,使他讲出来的话也带着凄惨的气氛。但在行将结束之际,他突然停顿住了,并且静默了一会儿,两眼直望着台下的听众,然后,林肯将两臂抬起,突然用他那特有的音调说道：“朋友们,不论是陶格拉斯先生还是我被选为上院议员,那并没有什么区别,或者仅有很小的区别,但是今天我们在诸位面前所提出的最大问题,是永远在任何个人私利和任何党派命运之上的。朋友们!”林肯在此又打住话头,听众们对每一个字都极注意倾听。林肯突然用他那激扬的语调说：“那个问题就是陶格拉斯先生同我将来死后埋在土里,舌头已经不会再说话时,那问题仍会存在,并燃烧于听众的心里。”

曾为林肯作传的人说：“这几个简单的字,和说话时的态度,触及到了每位听众的心灵深处。”林肯在一些重要的字句后面,停顿一阵,使他刚才所讲的重要意思浸入听众的心里。

3.避免专业名词

假如你要描述金字塔,你首先告诉听众它有四百五十一尺高,然后再以他们日常屡见的建筑物作比喻,告诉他们那是多么高。告诉他们那塔的基底要占据城内多少条街道和房屋。不要向人们说这个多少加仑,那个有多少桶,你何不说某东西之多可以装满你在演讲的大礼堂,何不说某建筑物之高比你正在演讲的礼堂还高好几倍。不要以多少公里或多少丈来表示距离,而说有这里到火车站或到某条街那么远,不是更明白易懂吗?同时,我们为了演讲的通俗,尽可能避免用专业的名词。

4.掌握情绪

我们演讲时,听众的态度完全由我们来决定,我们掌握着听众。假如我们忧闷,听众也会忧闷;假如我们是在敷衍,听众也会漫不经心。但是如果我们所讲的话极为诚恳,假如我们演讲时动了真感情,确定是发自内心的真诚,那听众也决不会无动于衷的。

有一位著名的演说家曾说过：“人们都愿意说自己只受理智的支配,但其实,整个世界都是被感情所转移的。一个人如努力装做极严谨或极有条理的样子,是很容易失败的。但一位以真正坚定的信念向你诉说的演讲者,是决不会失败的。不论他所讲的题目是重大的政治、经济政策或一个人的旅行杂谈,只要他确实觉得心里有不能不告诉你的事情,那么他的演讲就会像火一般的炙热。他的坚定信念如何表达并不重要,而在于他用什么样的真诚与情感向你述说。”

具有热烈、恳切的演讲能力的人,他的影响力就如同蒸气一样在迅速膨胀,他可能在修养上犯无数的错误,但他的演说决不会失败。

5.引用幽默或名言演说的结尾在所有的方式中,假如做得恰当,再也没有比幽默或名言更能够吸引听众了。事实上,如果你能引用适当的诗文名句作结尾,那是最理想的了。并且可以获得你所期望的效果。

英国扶轮社的哈利罗爵士,在爱丁堡大会上对美国扶轮社代表的演说是这样讲的：“当你们归家之后,有些人曾寄给我一张明信片,即使你们不寄来,我也会寄给你们每人一张,并且你们容易知道那是我寄的,因为上面未贴邮票。”(微笑)

名人的名言,古今格言,都可以用来加重你结束演讲的份量。欧美历代伟人的名句,分门别类被编为专集的有很多,你到图书馆里就可以查出你所需要的资料。

6.阶升的方法

“阶升法”是结束演说最普遍的方法。不过这种方法常常不易运用。也不是演说者对任何题材都可以运用,但是如果用得恰当,那是最好不过的。这种方法是一层高一层,一句比一句有力量。林肯在以尼加拉瀑布为题材,预备一篇演说时就是用的阶升法,试看他的比较是一个比一个有力量。他怎样以哥伦布、耶稣、摩西、亚当年代与尼加拉瀑布相比获得累增的效果的：“这要推测到无限的远久,当哥伦布最初发现这块大陆——当耶稣基督被钉在十字架上——当摩西率领以色列渡过红海——啊,甚至亚当从创世主手里出来,从那时到现在,尼加拉就在这里怒吼。古代巨人的眼睛就像今天我们的眼睛一样,曾看见过尼加拉,与第一代人同时代,比人类的第一代始祖还早,一万年前的尼加拉和现在是同样新鲜有力,我们只能看见那庞大骨骼的前世巨象爬虫,也曾见过尼加拉——从那个久远时代起,尼加拉从无一刻静止,从未冻凝,从未休息。”

五十年前飞利浦在讲黑人杜桑将军时,也曾用过这同样的技术,现在把他演说的结尾抄录于下,这段文字被许多有关“演讲术”的书籍采录,它有生气有活力,虽然在今天这个实用的年代看着有点过于华丽,但仍然极有吸引力：“我要称他为拿破仑,可是拿破仑经过了毁约食言血流成河的战争而获得了王位,而这个人从没有食言过。‘不报复’是他的伟大格言,也是他一生的信条,他最后一次对他儿子说的话是：‘我的孩子,终有一天你还能到故乡圣多明哥,忘掉法国曾杀掉你的父亲。’,我要称他为克伦威尔,可是克伦威尔只是一个军人,他所建立的国家与他同时埋葬在坟墓里,我要称他为华盛顿,可是这位伟大的弗吉尼亚州的人使用奴隶,而这个人宁肯以国家的命运来冒险,也决不允许他的领土内任何一个小村庄去做贩卖奴隶的事情。”

林语堂先生曾经说过,演说要像女人的裙子,越短越好!

一位演讲者若不能缩短他的演说,使之适合于忙忙碌碌的现代听众,那就不会受欢迎,而且有时甚至使人产生反感。即使是圣哲,在这件事上也可能铸成大错。有一位演说者,等到该他起来演说时已经是凌晨两点了。假如他有点机智聪明与通达,他就应该只说几句话就让听众回家,但是他这样做了吗?没有,他不会这样做。他发表了一篇反对动物活体解剖的四十五分钟的激昂演说,不待他讲完一半,听众们便急不可耐,希望他能立即结束!