应变能力是走向社会必须要练就的一种能力。在我们身边,每天、每时、每刻都会发生一些意想不到的事情,这些事情发生得很突然,没有任何征兆。

所谓应变,是指讲话者面对突发事件和意外情况,及时做出反应并采取有效措施加以解决,从而使讲话得以继续进行的技巧和方法。应变力是社交中的一种必备能力。

在与他人说话或论辩中,你需要有灵活的头脑,善于随机应变,对突然发生的事情做出快速的反应,灵活地巩固自己的防线,化害为利,使自己摆脱困境,赢得最后的胜利。

纪晓岚的应变能力体现在说话过程中自己不慎出现语言失误之后,能及时补救过来。

盛夏天气,一丝风也没有,空气像窒息了一样。圆明园里的青枝绿叶都给晒蔫了,鸟儿热得不敢张口啼鸣。宫女太监不论在殿内、殿外,都汗流如雨,手中的扇子不停挥舞,但扇出的风并不凉爽,热乎乎的,越扇越流汗。乾隆帝在宫中,虽然有人服侍,扇子不停地扇着,仍然感到闷热难耐,深悔因朝事耽搁,没有去热河,这一夏天只好硬撑过去了。

这天午后,乾隆在圆明园清旷楼后面的“澡身浴德池”内洗了澡,想到南书房看看,巡视一下《四库全书》的校勘情况,于是带上两个侍从太监,在树荫下东绕西转,来到了南书房。这时虽天近黄昏,但暑气仍然很炽,刚洗过澡的乾隆,已是大汗淋漓了。

这时,纪晓岚正忙着伏案疾书,因为他从年轻时就怕热,虽然这几年身子消瘦了许多,但仍然容易出汗。他看今天在场的陆锡熊等人都在一起共事十多年了,日常调侃惯了,也不介意什么,就干脆脱去了上衣,把辫子盘在头顶上,光着膀子干起来。正聚精会神忙得起劲,忽然听到门口有太监几声喝道的声音,知道皇帝来了。

那几位翰林见皇上驾临,都急忙从座位上站了起来,低着头候着。纪晓岚这回傻眼了：如果赤背接驾,那是对皇帝失礼不尊。但如果当下穿衣接驾,衣服挂在书房的另一头,已经是来不及了。离身边不远正是排书橱,他灵机一动,立刻将身一闪,躲到书橱后边去了,想等乾隆走了,他再出来。

其实,乾隆进门时已经看到了纪晓岚,见他光膀子闪到后面回避,也没有怪罪的意思。

那排书橱不高,纪晓岚又是高高的个子,如果他直立在那里,那他的头就会露出来。更何况这时,他的辫子盘在了头顶上,便只好蹲在了那里。这一切乾隆心里清楚。匆忙之间,乾隆想开开纪晓岚的玩笑,就故意在这里多停留一个时辰,让纪学士在那里好好地多蹲上一会儿,让他品尝一番那蹲藏又闷又热的滋味,是好受还是不好受!

乾隆同陆锡熊等人说了一会话,又查问了编修进展情况,便吩咐翰林们各自落座,只管忙自己手中的事,自己却笑吟吟地在书房里走动,东看看,西看看,不时地向纪晓岚所在的地方看上几眼,心中暗自好笑。

纪晓岚蹲在那里,闷热难耐,汗流如雨。

约莫过了半个时辰,听听没有了皇上的声音,便从书橱的一侧探出头来,向陆锡熊问道：“老头子去了?”

屋里的人听了暗吃一惊,谁也不敢答话。

乾隆故意问他：“谁在那里讲话?”

纪晓岚听出是乾隆的声音,赶快回答：“微臣纪昀,在此给皇上叩安。”

“为何不出来?”乾隆不动声色。

“适才室内闷热难耐,臣最畏暑热,故而写字时脱去衣服,赤身露体,不敢见驾。”

乾隆说道：“恕你无罪!快出来说话。”

纪晓岚早在那里憋闷够了,便起身出来,跪在地上叩头,浑身汗珠直往下淌。人们看了暗暗好笑,但又不敢笑出声来。

乾隆说道：“天热难耐,赤膊修书,朕不怪罪。你刚才说的‘老头子’大概是给朕起的绰号吧?”

纪晓岚跪着没有答话,乾隆接着说道：“你是内阁学士,肚子里不是空的,如今且把‘老头子’三字,给朕讲解清楚。若讲得不差,便恕你无罪。”

纪晓岚虽然当着众人,对皇上毕恭毕敬,但毕竟是和皇上亲近惯了,便大胆地说道：“陛下莫恼,且听为臣解说。‘老头子’三字,是京中唤皇上的通称。实为尊敬之意,并非微臣给圣上起的绰号。”

纪晓岚抬头看皇上,乾隆正不动声色地坐在椅子上听着,便接着说：“我主为天下有道明君,臣民皆呼万岁,这不是‘老’吗?皇上是万民之首,‘头’也。”

听了这几句话,乾隆已面露喜色,捋着胡须问道：“那么,第三个字呢?”

“皇上又称天子,天之‘子’也。三个字连在一起,就是‘老头子’,这是尊敬皇上的称呼,并不是诽谤皇上的绰号。”

乾隆听罢,忍不住“哈哈”大笑起来。

从此以后,在宫中常有人称皇上为“老头子”,乾隆听见也不生气。

在皇上审阅《四库全书》抄本,因事发火生气时,有人趁机上奏,疏请将纪晓岚降职,皇上想起“老头子”这件事来,觉得纪晓岚劳苦功高,忠勤可嘉,遂驳回疏请,诏谕特准免议。

我们都知道有句话叫“一句话把人讲得跳起来,一句话把人讲得笑起来”,以上的故事就告诉了我们讲话的艺术以及博学的重要。这个故事对我们日常生活中与人交往有着很大的启发和帮助。

一个雄辩家要在论辩中制胜,除了必须具备敏捷的思维能力、灵活的口头表达能力、高超的应变能力外,还必须善于充分利用辩论双方共同置身于其中的环境或论题所涉及的环境。

在论辩中,论辩者需要有灵活的头脑,善于随机应变,请看下面的例子：

美国著名作家马克·吐温在一次酒会上答记者问时,他说：“美国国会中有些议员是猪。”此话一出,新闻媒体很快就把它捅了出去。华盛顿议员们大为愤怒,纷纷要求马克·吐温道歉并予以澄清,否则将以法律手段控告他。过了几天,《纽约时报》上果然刊登了马克·吐温致联邦议员们的道歉启事：“我考虑再三,觉得此话不恰当,而且也不符合事实,故特此登报声明,把我的话修改如下：‘美国国会议员中有些议员不是猪。’”

马克·吐温巧用肯定与否定的不同视点,将同一思维形式以不同句式表达,貌似不同,实则仍旧表达了自己的轻蔑和鄙视。

说到随机应变最有名的还是尼克松那个挽救自己政治生命的“切克尔斯狗的故事”。

美国总统尼克松口才十分优秀。1952年,尼克松被提名为艾森豪威尔的副总统候选人。然而在竞选期间,报纸突然报道尼克松曾接受一小批加利福尼亚商人的贿赂,舆论顿时哗然,甚至连共和党和民主党的领导人都一致认为尼克松担任副总统是不合适的。艾森豪威尔也打算抛弃这一名声不好的伙伴。可尼克松决心为自己辩护。于是尼克松夫妇、两个女儿和一只身上有黑白斑点的小狗坐在书房里的画面出现在电视屏幕上。尼克松在这轻松的氛围中开始向公众演说。他说他个人并没有花不属于他的钱,他一生只接受过一次馈赠,就是别人送给他女儿的这条小狗,他诚恳地为自己辩解道：“在选举之后,我们的确得到一件礼物,一位住在得克萨斯的人听说我的两个孩子希望有一条狗,信不信由你,我们进行这次竞选旅行的前一天,得到巴尔的摩市联合火车站的通知,说他们那里有一件寄给我们的包裹。我取了包裹,你知道这是什么吗?它是一条西班牙长毛垂耳小狗,身上有黑白斑点,它装在一个板条箱中,从得克萨斯远道而来。我们6岁的小女儿特里西亚把这只狗叫作切克尔斯。你们知道,孩子们是喜欢这只小狗的。正好此刻我要讲这件事,不管他们对此说些什么,我们一定要养这只狗。”

尼克松没有高谈阔论,而是像道家常一样。这些看似平常的话出自一个政治家之口,不仅为尼克松自己洗清了污点,还使他以一个忠诚、充满爱心的形象感染了无数选民。尼克松良好的雄辩口才既说服了公众又战胜了对手,使自己摆脱了困境。他对在竞选期间突然发生的情况做出快速的反应,灵活地巩固了自己的防线,摆脱了被动局面,化害为利,使自己赢得了最后的胜利。

又如下面这个故事：

1492年10月,哥伦布发现了新大陆。翌年初,哥伦布回到了西班牙,举国欢呼、祝贺。但是有些大臣、贵族、学者对他的新发现很嫉妒,对他受到的待遇十分眼红。这一天,国王为哥伦布举行了一场盛大的宴会。宴会上,有几个人当面嘲笑哥伦布的新发现。他们故作惊讶地说：“你在海那边发现了新大陆?那又有什么呢?任何人都能够横渡大西洋,任何人都能够在海里找到那个岛,不过是让你正巧碰上了。其实这是世界上再简单不过的事了,任何人都能做到。”

哥伦布沉默着,等那些人讽刺挖苦得十分得意的时候,哥伦布顺手从宴席上拿起一个鸡蛋,举到面前说：“谁能够让这个鸡蛋尖朝下竖立起来?”

这些人这个伸手试试,那个伸手动动,没有一个人能够让圆溜溜的鸡蛋在光滑的桌面上竖立起来,他们一致的结论是：这是完全不可能办到的事情。这时,哥伦布拿起那个鸡蛋,让尖朝下,轻轻一戳,蛋壳打破了一丁点儿,稳稳当当地竖立住了。在场的人都惊呆了。不过很快有人发出了“嘘嘘”声,说：“鸡蛋打破了,这不算数!”

哥伦布说：“尊敬的先生们,我并没有讲不许打破鸡蛋把它竖立起来。这是轻而易举的事,是任何人都能做到的,然而你们却说是不可能做到的。当别人做出来了,你们又会说这是多么简单的事啊!任何人都能做到啊!先生们,冷嘲热讽掩盖不了自己的愚蠢和无能!”

哥伦布面对贵族大臣们的讽刺挖苦的汹汹气势,随手拿起一个鸡蛋,灵巧运用,当即驳得那帮自作聪明的家伙瞠目结舌,哑口无言。

一个雄辩家的应变能力还体现在论辩过程中在自己不慎出现语言失误之后,能够及时地进行补救。

在一个冰天雪地、狂风大作的日子里,有个人去探视他生病的朋友,路上滑倒多次,好不容易才到了朋友家,冻得直发抖。

“到这儿来可怕极了,”他说道,“事实上我每向前一步,就滑回去两步。”

“那么你究竟是怎么走到了这儿来的呢?”朋友追问他。

“咳,我到不了这儿,生气地骂了一声鬼天气,就转身往回走了,结果就到这里了。”

这个对朋友随机应变的回答机智、幽默、生动。

随机应变能力反映了论辩中思维的灵活性。一个雄辩的人要在藏机露锋、诡谲多变的论辩天地中自由驰骋,就必须具备娴熟的随机应变的能力。但是,随机应变并不等于八面玲珑、文过饰非。如果利用随机应变为自己工作中的错误进行辩护,这是错误的。如下面这个故事：某连打靶,一个战士打了5发子弹,一发也没打中,连长非常生气,对那战士说道：“打靶一发也上不去,这不是给连里抹黑吗?”于是,连长拿起枪,很内行地看了看扳机、准星、缺口,没发现枪有什么问题,便走到射击位置上,装上子弹,干脆利落地将5发子弹射了出去,不一会儿,前面报靶的示意：一发也没打中,连长站起来拍拍身上的土,瞪着那个战士说：“看到了吗?这样是打不中的!”

这位连长就是在为自己的错误狡辩。他明明是给战士做“打得中”的示范,可没打中之后反而理直气壮。

苏联诗人马雅可夫斯基给形形色色的听众演讲,幽默的话语不时引起台下阵阵笑声和掌声。某次演讲结束时,有个瘦高个子挤到台前,伸长着脖子喊道：“你讲的笑话我不懂!”

“您莫非是长颈鹿!”诗人感叹道,“只有长颈鹿在星期一浸湿了脚,到周末才能感觉到呢!”

“我应该提醒你!”瘦高个子吼道,“从伟大到可笑,只有一步之差。”

“不错,”诗人边说边用手指着自己和那个人,“从伟大到可笑,正是一步之差。”

“你的诗骇人听闻,不能使人沸腾,不能使人燃烧,不能感染人。”

瘦高个说。

“我的诗不是开水,不是火炉,更不是鼠疫。”诗人笑着答。

“你自己说应当把沾满尘土的传统和习性从自己身上洗掉,那么你既然需要洗脸,这就是说你也是肮脏的了。”瘦高个子得意地挖苦道。

“那么,您不洗脸,就以为自己是干净的吗?”诗人反唇相讥。

瘦高个子辩不过马雅可夫斯基,气急败坏地说：“你这样写诗是短命的,明天就会完蛋,你本人也会被人忘却,你不会成为不朽的人。”

诗人接着那人的话顺势说：“那好,请你过一千年再来,到那时我们再来谈吧,如果你还没有腐朽的话!”

马雅可夫斯基面对心怀叵测的挑衅者,镇定自若而又反应迅速,妙语如珠而又语惊四座,锋芒锐利而又含蓄不露,集中体现了随机应变的特点。