有两户人家紧邻而居,东家的人和乐相融,生活幸福美满;西家的人经常争吵,天天鸡犬不宁。这种情形引起了一位社会学专家的兴趣。

社会学专家问东家的人说：“你们一家人为什么从不像西家人那样经常争吵,而能够和睦相处呢?”

“因为我们一家人都认为自己是做错事的坏人,所以能够互相忍让相安无事;而他们一家人都认为自己是好人,因此争论不休大打出手。”东家的人如此回答。

社会学家又问：“这是怎么回事呢?”

东家人回答说：“譬如有一个茶杯被打破了。在他们家自以为自己是好人的情况下打破杯子的人不肯认错,还理直气壮地大骂：‘是谁把茶杯乱摆在这里的?’摆杯子的人也不甘示弱地反驳：‘是我摆的,你为何不小心把它打破了?’彼此间不肯认错,不肯退让,僵持不下当然会吵架了。可是我们家,如果谁不小心打破茶杯,就会抱歉地说：‘对不起,是我疏忽打破了杯子。’而放茶杯的人听到也会回答：‘这不全怪你,是我不应该将茶杯放在那儿。’像这样坦白承认自己的过失,互相礼让,怎么会吵架呢?”

社会学专家点了点头。

东家人真是智人智语。不是吗?与人交往时常抱以“对不起,我错了”的心态,把自己的姿态放低,学会谦卑,以坦诚来修炼自己的心性,扩大自己的度量就能化解许多误会。

“对不起!”这三个字看来简单,可是它的效用,不是别的字所能比拟。这三个字,它能使顽强者低头,也能使怒气消减。可是有多少人知道它的效用,而充分利用它呢?多少仇怨,多少嫌隙,不是纯由某一方不会使用这三个字而起吗?

凡物不平则鸣,世间原无不可解决的事。你在公共汽车上误踩了别人的脚,你说声“对不起”,被踩者自然不计较什么了。人的心理原是这样,对于许多事情皆可原谅。若因为你的过失,使别人吃亏,而你还不承认自己的不是,好像他的吃亏是咎由自取似的,这就不能使他原谅你了。客气和谦虚是获得友谊的唯一方法,事事要占上风,到处惹是生非,则其受人齿冷,就不奇怪了。在公共汽车上踩了别人一脚,自己不承认错误,却还埋怨旁人,以此处世,如何能使别人心服。

消除恶感,避免伤害对方的感情,最聪明的方法是自己谦逊一点。自己有过失的时候立刻道歉,别人会给你改过的机会。

反之,不承认过错,就难怪对方生气,许多小口角变成打架,或因一两句话就酿成命案的,皆由此而起。倘若我们大家都常常不忘这三个字的巧妙作用,我们的生活定会增加许多愉快和祥和!

“对不起,害你等了许多时候。”“对不起,你可以替我把茶杯递过来吗?”在日常的谈话中,这三个字真是用途太多了。因为它能表示客气和礼貌,能使别人对你更为宽容了解。

“对不起”三字,意思无非是让别人占上风,既然他占上风了,他还有什么更大的要求呢?息事宁人,莫善于此。要使家庭不失和,朋友不交恶,这三字真是百效的灵药。古人教人要“夫妻相敬如宾”,对人要“恭敬谦和”,也无非叫你多说几声“对不起”罢了。

下次你要经过别人座位时,请先说声“对不起”,那么让路的人一定不会把眉梢皱起。如果你招待你的顾客时多说两声“对不起”,那交易也十有八九会成功的。