1863年7月1日,美国南北战争中的一场决定性战役,在华盛顿附近的葛底斯堡打响了。经过3天的鏖战,北方部队大获全胜。战后,宾夕法尼亚等几个州决定合资在葛底斯堡建立国家烈士公墓,公葬在此牺牲的全体将士。

1863年11月19日,公墓举行落成典礼,美国总统林肯应邀到会演讲。这对林肯来说,有很大难度,因为这次仪式的主讲人是艾弗雷特,林肯只是由于总统的身份,才被邀请在艾弗雷特之后“随便讲几句适当的话”。艾弗雷特不仅是个著名的政治家和教授,而且是当时被公认为美国最有演说能力的人,尤其擅长在纪念仪式上的演讲,在这个典礼上,他那长达两个小时的演讲,确实精彩极了。

在这种情况下,怎样讲才能和观众建立良好的交往关系,并最终赢得他们的掌声呢?林肯决定,以简洁取胜。结果林肯大获成功。尽管他的演讲只有10句话,从上台到下台不过两分钟,可掌声却持续了10分钟。林肯的演讲不仅赢得了在场一万多名听众的热烈欢迎,而且轰动了全国。当时的报纸评论说：“这篇短小精悍的演说是无价之宝,感情深厚,思想集中,措词精练,字字句句都很朴实、优雅。行文完全无疵,完全出乎人们的意料。”就是艾弗雷特本人第二天也写信给林肯道：“我用了两个小时总算接触到了你所阐明的那个中心思想,而你只用了两分钟就说得明明白白。”后来,林肯的这篇出色的演讲词被收藏到图书馆,铸成金文存入牛津大学,作为英语演讲的最高典范。

林肯这次演讲获得巨大的成功,给了我们一个启示：简洁明快的语言会使说话更添魅力。

1.历史上冗长的演讲记录

在人际交往中,要想得到一种较佳的效果,语言必须简洁、明快,要能使听者在较短的时间里获取多而有用的信息。

历史上曾记载了一些冗长的演讲纪录,这些演讲绝对是不能称为优秀的。比如,1933年一位名叫爱尔德尔的美国参议员,为了反对通过“私刑拷打黑人的案件归联邦法院审判”的法案,在参议院高谈阔论了5天时间。一位记者统计：他在演讲台踱步75公里,共做了1万个手势,吃了300个夹肉面包,喝了40公升清凉饮料。

1957年,斯特罗姆·瑟蒙德做“阻止‘民权法案’通过”的演讲,历时24小时18分,但遭失败。

1912年,英美发生战争,一个众议员用马拉松式的演讲来阻止通过对英宣战的决议。直到战火烧到家门,形势迫在眉睫,可这位议员仍在喋喋不休。时至半夜,听众席上鼾声四起,最后,一议员急中生智,将一个痰盂甩到演讲者的头上,才得以终止辩论,通过了宣战决议。

2.演讲大师都惜语如金

“言不在多,达意则灵。”要语不烦,字字珠玑,简练有力,能使人不减兴味;冗词赘语,絮语唠叨,不得要领,必令人生厌。在中外历史上,不少演讲大师惜语如金,言简意赅,同样留下了许多珍贵的篇章,成为“善辩者寡言”的典型。比如：

最短的总统就职演说,也就是1793年的华盛顿总统的演说,仅用135个字,便举世闻名。

恩格斯在马克思墓前的演说只有1260个字。

列宁在马克思、恩格斯纪念碑揭墓典礼上的讲话只有552个字。

斯大林在1941年7月3日,发表的反对德国法西斯入侵重要广播演说只有3800个字。

罗斯福的就职演说仅有985个字。

1984年7月17日,37岁的法国新总理洛朗·法比尤斯发表的演说,更是短得出奇,演讲词只有两句：“新政府的任务是国家现代化,团结法国人民。

为此,要求大家保持平静和表现出决心。谢谢大家。”措辞委婉、内容精辟。

上述这些演讲大师驾驭语言的功力都是非凡的。同时,这也就说明了简洁明快在语言交际中举足轻重的作用。