在女性只能屈从且屈辱的年代,两性之间的战争很容易被理解为被压迫者反抗压迫者。许多描述战争的术语都可以用来描述恋爱关系,这充分反映出两性的冲突的确是一场永恒的战争。一个有吸引力的人是“危险”的。调情可以比喻为“战略”：女人是一座被围困的“堡垒”,男人会发起“进攻”,将女人“征服”,而女人一定会努力“抵抗”。在一再的攻击下,女人会不断被“削弱”;等到女人能完全接纳“敌人”时,她就被“攻克”了。尽管这些术语带有玩笑的性质,却也表明了爱情游戏受战争精神的支配。两性的结合成了一种性别占有另一种性别的战争,是强者(或侵略者)对弱者的征服。

人们也许会以为,当一种性别不再压迫另一种性别时,两性之间的紧张关系就会有所缓解。然而,事实恰恰相反。在女性不得不屈从的年代里,她们别无选择,只能无可奈何地接受自己的地位。比如,在几百年之前,在德国的一些小村庄里,邻居们会给一个怕老婆的丈夫发出最后通牒,如果他不愿意或不能够征服自己的老婆,他和家人都会被驱逐出村庄。如果有一个女人凌驾于丈夫之上,就会对所有男人的至尊地位造成威胁。男人应该永远高高在上。这是他的权利,也是他的职责。为什么?因为他是男人啊。

如今,这种男人必须统治女人、女人必须服从男人的强制且霸道的规则,已经过时了。凭着新近获得的地位,女性可以站起来反抗了。她要与自己“天生”只能屈居人下的命运做斗争。她要获得权利,而且已经有了为之奋斗的能力。这样的结果,就是男女之间的关系变得比以往任何时候都更为紧张。两性的战争已经达到了激烈的程度,几乎随时都有可能毁灭他们之间所有的合作与理解。