激烈的两性战争导致男女之间的关系完全处于混乱状态。迄今为止,没有一个男人或女人可以挣脱严格的法规。如今,随着旧规矩的崩塌,男人和女人都必须在与异性的关系中重新建立自己的地位。没有哪个女人还会屈从于男人,也没有哪个男人还可以只因为自己是男人就为所欲为。结果,我们发现如今每一对夫妇所表现出来的“权利配比”都不相同。有的是男人拥有绝对权威,仿佛他们家还处在男权至上的年代;有的则像母系社会一样,女人拥有母权制下女性能拥有的所有权利。每对夫妇都必须在这两个极端中间找到自己的位置,却很少能成功地建立真正的平衡。许多男人和女人仍然笃信男人本就高人一等的陈旧观念,尽管女人往往不肯承认自己低人一等,而男人则一边怀疑自己是否有能力驾驭对方,一边又觉得似乎有必要证明自己地位更高。随之而来的是男人和女人对所谓“男权至上”的怨恨,这一现象被阿尔弗雷德·阿德勒称为“男性反抗”(masculineprotest)。每一性别都将另一性别视为威胁,这样一来,自然加剧了两性之间普遍的紧张与敌意。

如今不论在哪里,男女之间的关系都处于混乱状态,各国女性的地位也各不相同,没有统一的规则。在对比不同文化时,我们当然可以料到会有所不同。但是,处于同一文化圈的人也存在那么多差异,这实在令人困惑。

在父权制社会转型的现阶段,男性和女性之间的关系,从完全的父权到典型的母权,以及这两个极端之间的各种情况,都共同存在于各个不同的国家。不论哪个地方,女性都在努力挣脱对男性的服从和依赖,尽管各地的进展有所不同,但都取得了一定程度的进步。通常来说,拉丁国家在这方面的发展滞后一些。妇女解放运动起步普遍较晚,也许是因为那里的工业化进程也起步较晚。意大利和法国女性的地位与俄罗斯的女性完全无法相比。尽管有些男人倾向于将美国社会视为母权制——与美国的历史相比,但其实现在任何国家都不存在母权制。美国并没有母系统治的迹象,只不过美国的女性实现了相当程度的平等罢了。