我们择偶时的品位,往往可以追溯到儿时对我们的欲望做出过正面或负面反应的异性身上。我们对异性的态度,或咄咄逼人,或退避三舍,或勇往直前,或怯懦畏缩,甚至时而改变。但是,在任何一个具体的时刻,我们都会根据自己的需要以及环境的需要,按照自己以往的经历和印象,来做出不同的选择。

当然,偏好也反映出我们的想法和幻想,这些想法和幻想不仅以个人体验为基础,还受到整个环境的影响。一个人的好恶不仅代表了个体愿望,还代表了所属群体的整体观念。被认为最合适的理想伴侣,往往是整个群体共同构建的理想模型。这种理想模型会随着社会环境的变化而变化。时尚、女性服装的风格,甚至她们身材的胖瘦,都会受到社会环境和女性地位的影响,就像所有能影响社会生活的事件一样。战争、繁荣、萧条都会直接反映到衣装的风格上。女性社会地位的细微变化,能以令人惊讶的速度通过时尚准确地反映出来。作为一名女性,发型的样式、裙子的长度、是突出还是遮掩自己的身材,能反映出她是想要让自己的外表更加男性化还是女性化;这样的装扮不但能改变男性的审美品位,而且反映了她对男性会怎么看待女性的判断。某位艺术家能大受欢迎,或者成功地影响无数人的情色品位,均说明这位艺术家敏锐地捕捉到了群体的发展趋势,并在不知不觉中引领趋势。电影明星一般在表达大众愿望和引领大众潮流上占有显要地位。我们很难把个人影响力和大众需求分开来。这两者很有可能是相辅相成的。

目前一个新的、令人费解的趋势越发明显,那就是选择比自己年长的男人或女人作为伴侣,这值得我们加以思考和分析。首先,与过去相比,如今有更多的男性从小被娇生惯养;其次,男性地位日渐低下,使得男人更愿意找一位“母亲”,而不是做一个需要担当很多责任的人。

另一方面,作为一个女性,由于受传统文化的影响,她仍然渴望找到一位像父亲一样、比自己强的男人,可是在同龄的男性中,已经找不到这样的人。她向往的是一位年长的、更有经验、更成熟的,能给予父亲般关怀和保护的伴侣,这样的人在男女竞争激烈的今天,不可能在她的同龄人中出现。而一个更年长的男人往往愿意承担更多的责任,以换取占主导地位、被女人仰慕的满足感;而且,丰富的阅历也会令他更容易不与女人对抗就能维持男人的优越感。选择一个年长得多或者年轻得多的人作为伴侣,既可能代表了朝向幸福婚姻的积极努力,也可能意味着追求轻易成功后的矛盾和痛苦。至于到底是哪种情况,取决于做出这一选择是基于勇气还是怯懦。