在每一个具体的矛盾冲突背后,是人的普遍的错误态度和错误观念。许多失望都源自将眼下的现实与以前的期望相比较。不幸的是,不论是从前的期望还是如今的现实,都往往只是我们的误解。我们很少意识到自己真正期望的是什么,也往往对自己拥有的东西做出错误的判断。我们能体验到的固然与我们期望的相一致,只是我们并没有认清自己期望的是什么,也不知道眼下的失望有多少是自己的“功劳”。我们把显意识中的愿望和潜意识里的期望混为一谈,当事情偏离了我们的愿望时,我们不会责怪自己潜意识中的计划,却把一切归咎于自己之外的外部因素。我们都愿意获得幸福与安宁,但我们潜意识里真的期待得到它们吗?很少!因此,我们几乎不会付出任何切实的努力来实现显意识中的愿望。

我们经常表现得好像一切都注定会出错,幸福注定只是幻想。我们甚至不期望自己能采取恰当的行动,因为我们根本不相信自己有足够的能力面对眼前的困难。我们不承认自己面对眼前的问题和困难应该承担的责任。我们只是觉得对方挑衅了我们,却意识不到自己做了多少挑衅对方的事情。

只要我们能继续怀抱信心和希望,就能忍受失望和不满。但是,总有那么一刻,我们会再也无法忍受了,内心倍受打击——某些无法弥补的伤害已经形成了。实际上没有什么是无法弥补的。但是这种内心崩溃的感觉,有时甚至表现在身体上,表明了我们此刻已决心退缩,拒绝继续与对方合作。此时的实际情况从来都不是问题的真正原因所在,只是压垮骆驼的最后一根稻草,两人之间的纽带早已千疮百孔。一个还没有失去勇气的人,一个只把问题当成练习机会的人,是不会产生这种放弃的念头的,他永远不会允许自己和伴侣之间的距离日渐疏远。

我们的行为和态度不仅会影响我们生活的环境,还会影响周围人的行为。在美满的婚姻中,只要生活在一起,夫妻双方都会成为更好的自己;在不幸的婚姻中,两个人都会被激发出最糟糕的品性,其结果便是恶劣品性在情绪冲动下使婚姻的不幸更加恶化。对对方的敌意、压制和指责的破坏性影响,导致双方都竭力逃避责任。双方都感到不安全,并且觉得愤怒,也都会产生惩罚和报复对方的念头。每个人都成了对方“期望”的样子,而不幸的是,那往往是负面形象。到了此时,双方倒是有了共同认知,即都认为对方才是那个可恶的。