将上述变化都贴上“越来越不讲道德了”的标签是不公平的。诚然,战争总是伴随着道德观念的松动。一战结束后确实如此,也许因此有人认为二战后的情况也是一种短时间内的道德沦丧。但是,这一次却远不止如此。指望一段时间之后再恢复“正常”是不可能的,因为现在这些变化不仅反映了道德观念的放宽,还表明人们的道德观已经发生了变化。这样的变化具体反映在女性新获得的社会地位,她们看待性的社会意义和现实意义的新视角,以及男女之间已经不同于以往的新关系。至少在大城市中,这样的变化已经非常明显。在一战的战时和战后,年轻女孩儿的性犯罪率大大增加,二战后也发生了同样的事情。但是,这两次的情况有一个根本上的区别：二十五年前遭到逮捕的女孩儿完全承认自己的行为是不正当的。可是今天,当女孩儿因为类似的罪行而被捕时,她们却大胆反抗,直斥任何人都无权干涉她们的私人行为。她们坚持认为自己有权随心所欲地对待自己的身体。今天的性犯罪行为和以往一样是反社会的,今天的不道德行为和二十五年前一样存在。但是,如今要判定哪些是正经行为、哪些是不道德行为,比过去困难得多,因为整体民众的道德观念已然发生了改变;如今的性模式不应该也不可以与二十五年前的标准相提并论,毕竟一切都已经发生了天翻地覆的变化。有些性行为无疑会遭到来自所有不同社会群体的共同谴责,但是还有许多性行为不见得如此,有些群体认为是“不道德”的行为,在其他群体看来却是“得体”的。

我们很难针对性的行为准则做出正确评判的另一个重要原因,就是按照我们的文明和习俗,针对性的道德规范一向是双重标准。几乎每个人都知道,自己在性方面的行为,一定是亲朋好友所不能接受的;而遇到他人出现同样的行为时自己也一定会加以谴责。过去,这种或公开或秘密的双重标准,一直是对男性和女性性模式的必然要求。维护男人的独有特权是很有必要的事情。他可以私下吹嘘不能公之于众的事情。有关“得体行为”的公共标准,其中很多都只是用来限制女性的行为,将她们置于严格的道德规范下(见第3章第5节,性与社会秩序)。

随着女性获得平等,这样的双重标准也就失去意义。因此,我们今天即便将许多事情公之于众也不会破坏社会秩序。由阿尔弗雷德·金赛(AlfredKinsey)博士主导的一个长期研究项目,得到了印第安纳大学、美国国家研究委员会医学部、洛克菲勒基金会医学部的支持,该项目的研究目标,是分析各行各业、各个阶层、各年龄段的成千上万的男性和女性的真实的性行为。这可能是人类历史上首次旨在揭示人类真实性行为的研究。这项研究将披露的事实,很可能令所有坚持旧传统的人大为震惊。但是,这只是朝着承认民众道德观念已经改变迈出的一步,它将要反映的不是我们说了什么,而是我们做了什么。