当面指责别人,只会造成对方的顽强反抗,而巧妙地暗示对方注意自己的错误,则会赢得爱戴。

一次,查尔斯·史考伯经过他的一家钢铁厂,当时正值中午,他看到有几个工人在抽烟,而在他们头上正好有一块招牌,上面写着“禁止吸烟”。查尔斯·史考伯有没有指着那块牌子指责他们：“难道你们不识字吗?”哦,没有,查尔斯·史考伯才不会那样做呢。他朝那些人走过去,给每人递上一根雪茄,说：“诸位,要是你们能到外面去抽这些雪茄,我将感激不尽。”他们立刻明白了自己触犯了一项规则,他们是非常敬重他的,因为他对这件事不说一句话,反而给他们每人一个小礼物,并使他们自觉地做到,这是非常重要的,有谁不喜欢这样的人呢,你说对吗?

约翰·华纳梅克也使用过这个技巧。约翰·华纳梅克每天都要去他在费城的大商店巡视一遍。一次,他看见一名顾客站在柜台前等待,似乎没有一个人关心她。那些售货员呢?哦,他们在离柜台很远的一个地方挤成一堆,彼此有说有笑。约翰·华纳梅克一句话不说,他默默钻到柜台后面,亲自招呼那位女顾客,然后把货物交给售货员包装,接着就走开了。

人们总是批评官员们不接待民众。不错,他们非常忙碌,但有时却是由于助理们过度保护他的主管,为了不使主管见太多的访客,免得造成负担。卡尔·兰福特在迪斯尼世界所在地——佛罗里达州奥兰多市当了许多年的市长。他经常告诫他的部署,要让民众来见他。他宣称实行“开门政策”,然而,当社区民众来拜访他时,却又被他的秘书和行政官员挡在了门外。

最后,这位市长终于找到了解决办法。他把办公室的大门给拆了,他的助手们知道这件事后,就再没拦阻他们社区的民众拜访市长,这位市长也就真正做到了“行政公开”。

如果要在不惹火别人的情况下改变这个人,只要换两个字,就会产生大大不同的效果。

许多人在开始批评之前,都懂得先真诚地赞美对方,然后再接一句“但是”,开始批评。例如,要改变一个孩子读书不专心的态度,我们可能会这么说：“约翰,我们真的很以你为荣,你这个学期的成绩进步了。‘但是’,假如你代数再加强点就更好了。”

在这个例子中,约翰可能在听到“但是”之前时感觉很高兴,不过,他可能马上会怀疑这个赞许的可信度。对他而言,这个赞美却只是批评他失败的一条设计好的引线而已。如果可信度遭到曲解,那我们也许就难以达成我们要改变他学习态度的目的了。

这个问题的解决办法就是把“但是”改为“而且”。“我们真的以你为荣,约翰,这学期你的成绩进步了,而且只要你下学期继续用功,你的代数成绩就会比别人高了。”

这下,想必约翰会很高兴地接受这份赞许,因为没有什么失败的推论在后面跟着。我们只是间接地让他知道我们要他改进的行为,从而使他更尽力地去达成我们的期望。

有些人对直接的批评会非常愤怒,这时,我们就可以间接地让他们去面对自己的错误,那就会有神奇的效果。温沙克的玛姬在我们的课程中提到,她如何使一群懒惰的建筑工人在帮她盖好房子后清理干净。

开始几天,当杰各太太下班回家后,发现满院子都是锯木屑时,她并没有去跟工人们抗议,因为他们的工程做得很好,所以等工人走后,她就跟孩子们一起把这些碎木屑拣起来,整齐地堆放在屋角。第二天早晨,她把领班叫到一边说：“我非常高兴昨天晚上草地上这么干净,又没有冒犯到邻居。”从那天起,工人们每天都会把木屑拣起来堆放好,领班也每天过来检查草地的状况。

后备军人和正规军训练人员最大的不同就是理发,后备军人认为他们是老百姓,所以非常痛恨剪短他们的头发。

当美国陆军第五百四十二分校的士官长哈雷·恺撒带了一群后备军时,他决心解决这个问题,本来,他也可以像以前正规军的士官长那样,向他的部队吼几声或威胁他们,但他却并不想这么直接地说话。

他这样开始说：“各位先生们,你们都是领导者,你们一定要为遵循你的人做个榜样。你们应该了解军队对理发的规定,我今天也要去理发,而我的头发却比某些人要短得多。你们可以对着镜子看看,你要是做个榜样,是不是应该要理发呢?我会帮你们安排好到营区理发的时间。”

效果是显而易见的,你看,有几个人就自愿到镜子前去看了看,然后就按规定到理发部去理发了。次日早晨,哈雷·凯塞士官长讲评时说,他已经很高兴地看到队伍中有些人已经具备了领导者的气质。

1887年3月8日,美国最伟大动人的牧师及演说家亨利·华德·毕奇尔逝世,也许就如同日本人所说的那样,他改变了世界。就在那个礼拜天,莱曼·阿伯特应邀向那些为亨利·华德·毕奇尔的去世而哀伤不语的牧师们演说。他急于表现出最佳的演说水平,所以,他把讲道辞写了又改,改了又写,还像大作家福楼拜那样谨慎地加以润饰。然后,他让妻子当听众。但她听后觉得写得很不好。假如她的判断力不够,她有可能会说：“莱曼,写得很糟糕。行不通,所有的人听了也许都会睡着。念起来就像一部百科全书似的。你传道的年头已经不少了,应该有更好的认识才是。看在老天爷的份上,你为什么不能像普通人那样说话呢?为什么不表现得自然点呢?要是你把这样的一篇东西念出来,只会自取其辱。”

是的,她“也许”会这么说。而如果她真这么说了,你可以想象后果会怎样。她当然也知道,所以,她只说,这篇演讲稿如果登在《北美评论》杂志上,将是一篇很棒的文章。也就是说,她称赞这篇讲稿的同时,也指出了问题所在,暗示他如果用这样的讲稿来演说,效果不会好。莱曼·阿伯特知道她的意思,因此就把他精心准备的原稿撕毁了,后来讲道时甚至都没用笔记。

要不伤感情地改变一个人,不引起人憎恨的第二条规则是：

“间接地提醒他人发现自己的错误。”