清代的左宗棠平素喜欢牛,认为牛能任重道远,他甚至把自己看做是牵牛星降世。他曾经在自己的后花园开凿水池,左右各列着一个石人,一个似牛郎,一个似织女,并且在旁边立着石牛,隐喻自负之意。

左宗棠身体肥胖,大腹便便。他曾经在茶余饭后捧着自己的肚子说：“将军不负腹,腹亦不负将军。”一天,他捧着自己的肚子问手下人：“你们知道我这腹中装的是什么东西吗?”有的说是满腹文章,有的说是满腹经纶,有的说腹中有十万甲兵,有的干脆说腹中包罗万象。左宗棠听了后连说：“否,否!”忽然有位小校出来大声说：“将军之腹,装满了马绊筋。”左宗棠听了拍案大加赞赏说：“是,是!”小校因此而受到提拔。

湖南人叫牛吃的草为“马绊筋”。小校的回答正是抓住了左宗棠的心境,与他的夙志相符,所以受到了左宗棠的赞赏和提拔。

凡是说赞美的话,一定要切合实际,而且要言之有物。比如若要取得他人的喜欢,我们就要尽量发现他人的兴趣并加以发挥。若主人爱狗,不妨赞美他的狗;若主人爱金鱼,则不妨说说自己如何欣赏那些鱼的美丽。赞美别人最近的工作成绩、最心爱的宠物、最费心血的设计,比说上许多无谓虚浮的客气话更为明智。特别关心别人的某一种爱好,必使人在欣喜之外还觉感激。