当谈话刚刚开始,而你感到不知所措,不知道和对方聊些什么的时候,任何一点小事都可以被用来当作谈论的话题。即使是老一套的对糟糕天气的吐槽也有可能激发对方说些什么,比如他们下周的这个时候会去科孚岛,一场真正的对话就可以从这里开始了。

为了进一步解释我所说的“真正的”谈话,最好的方式莫过于从我自己近期的经历中举一个例子。那是我和朋友在英国度过的一个周末,朋友邀请了她的一些邻居,但我并不认识这些人,她们要一同外出郊游并且在晚上共进晚餐。在这10个小时里,她们的谈话轻易地涵盖了这些话题：养蜂,英国起泡酒的优点,孙辈在身边是一件多么有趣(但是也很累)的事情,以及坐上火箭去外太空并从那里看地球是不是很激动人心。这其中没有一个话题会出现在“合适的聊天话题”的清单上。这些话题之所以会被谈到,是因为在场的人对于生活中发生的事情怀有极大的热情,并且也乐得和他人谈论这些事情,同时也是因为她们对其他人接下来要说的话很感兴趣,这是推动谈话发展的良方。当然,英国起泡酒在其中可能也起到了一些作用。

“天气真糟糕,不是吗?”

“是的。”

尴尬的沉默。

“天气真糟糕,不是吗?”

“是的。”

“希望在温布尔登网球锦标赛开始前天气能放晴。”

“哦?你对体育感兴趣?”

“不。”

“那你平时闲暇时都干些什么呢?”

你的这位不太爱说话的朋友没法用“是”或“不”来回答这个问题了,他不得不打开话闸子,否则,那就是彻头彻尾的粗鲁无理了。

“我喜欢收集火柴盒。”

“真的吗?我不怎么了解火柴盒,火柴盒有什么被收藏的价值吗?”

谁知道呢?你有可能从中学到点什么东西。

如果你试图和一个人聊天,但对方不愿意在聊天过程中作出让步,不论你是一个多么坚定的健谈者,你迟早都会精疲力竭的。正如引言中所提到的,当别人对你不感兴趣,或者和你对着干的时候,谈话总会以失败告终。

或许一个人对一场谈话顺利进行能够作出的最大贡献莫过于用多样的方式来问出：“那么你呢?”这些方式包括：“你是做什么的?”“你来自哪里?”“你是怎么认为的?”你可以暗示对方你很乐于去听他们接下来会说些什么,这会令对方感到开心。不仅如此,你这样做还可以或多或少强迫对方去说些什么。

推动一场谈话进行的最好方法就是,你已经准备好热情洋溢的发言,并且对对方将会说些什么很感兴趣。

记住,你正在寻找和对方的共同之处,但它却不一定非要来自于无休止的取悦之中。曾经被称为“共享的不满”,尤其是关于天气的不满,几乎可以和“共同的热情”一样轻易地在两人之间建立起联系。你既不用去谈论你的生活有多么精彩,也不用去说你的旅行多么具有异域情调,能让双方产生共鸣的经历不一定是在印加古道上徒步旅行,它同样也可以是你在当地超市结账时对于排队的厌恶。

“天气真糟糕,不是吗?”

“是啊。”

“这天气让人心情糟透了,不是吗?我昨天遛狗的时候被雨淋得浑身都湿透了。”

“是啊,给狗洗澡真是件痛苦的差事。我有一条约克夏梗犬,想给它洗澡简直是不可能的事。给它刷毛的时候就是没法让它站着不动,当它浑身是泥的时候简直就是一团糟。”

“我打赌,一旦有机会,它就会把所有的家具都踩一遍。”

“绝对的,我就不应该买那个米色的沙发,就算它身上干净的时候,沙发上也会沾满它的毛。”

你们俩都没有说任何听着让人开心的事,但是你们俩都度过了一段很美好的时光,聊着你们之间的共同点。