在任何一个聚会中,不论是工作性质的还是朋友之间的,你会自然而然地去找那些和你年龄相仿的人。但是有时候,尤其是在工作性质的聚会上,你不得不去应付和你不是一个年龄段的人。

培养出这样一种超脱于自己的感觉,真的有助于减少你和陌生人搭讪时感到的尴尬。

比如你正在参加一个筹款晚会,或者一位艺术家的预展。在前一种情况下,你可能需要主持一桌由10个处于各个年龄段的人参加的聚餐;在后一种情况下,你可能需要和那些与你父母年龄差不多大的人接触,打招呼,欢迎他们的到来,鼓励他们多在展区内走动(然后买下某件艺术品)。或者,你是前来参加聚会的客人,而聚会主人的年龄和你儿子或者女儿的年龄差不多大,在这种情况下,我建议你先暂时忘掉自己的身份。你可以这样告诉自己,在今晚,你不是唯一一个觉得这类聚会让人心烦的人。你是你们公司的市场部经理,一位重要客户的代表,一幅画作的潜在买家。你在竭力推着自己向前,需要突出的人不是你自己,而是那个接受雇主的薪水来做这份工作的专业人士,或者正在寻找投资的相关人士。培养出这样一种超脱于自己的感觉,真的有助于减少你和陌生人搭讪时感到的尴尬。

同样,你也要意识到,那些不知道该和你说些什么的比你年长或者年轻的人,可能会比你更不自在。在和工作相关的社交场合,比如上文描述的例子,你们之间自然而然地会有一个共同点：你们来这里的原因。作为聚会的主人,你应该认识和你一桌的或者在你的宾客名单上的客人(因为你之前做了功课),也应该努力让他们感到宾至如归。“你是安东尼(或者你在×××公司工作吧),我总是听人说起你,很高兴终于见到你了”,这是一个很好的开始。“你能来真是太好了,你对×××的作品一直以来都很感兴趣吗?”或者“你和这个慈善机构是什么关系?”作为聚会主人,如果你发现客人中的一位并不是很了解展出的展品或者这个慈善机构(或者任何聚会的主题),你可以说“让我为你介绍一下吧”,然后给他们一些启发。你之所以能够做到这些,是因为你提前做了功课。

当然,年龄差异的问题不仅仅局限在工作场所。二十岁左右的人可能很难和上了年纪的祖母聊得起来,他们并没有意识到,在50年前手机还没有发明时出生的那些人,可能会对关于推特和照片分享的话题困惑不解。但是,那位老太太在她的孙子孙女能够想象得到的时间之前,也曾有过许多动人的经历和轶事。只要简单地问一句：“当您像我这么大的时候,您都做了些什么?”或者“在有iPhone之前,您都在干什么?”所有尘封的过往都会被开启。这些故事和年轻人的误解是相反的,“老”不一定代表“无聊”。