会议是工作和社交的奇怪结合体,并且还可能会出现潜在的办公室会议陷阱。我的很多关于谨慎说话的建议都适用于会议场合,条件是,在会议室之外有可以进行社交的理想场所。如果你有机会在社交场合认识一位和你从事相似行业的人,你很有可能觉得自己能够向他们学习,寻求他们的支持和帮助,或者在你们都回到办公室后能够互相分享信息,对方更有可能回报你带给他们的好处。当然,这并不意味着,不论是在会议场合还是在未来其他场合,你应该告诉对方机密的信息或者人力资源的信息,但是你们可以结合两个人的智慧,共同去处理一个有影响力但是难相处的客户,或者共同应对淡季和旺季带来的问题。

根据我的经验,在会议上把自己介绍给陌生人是更容易的,因为他们身上可能都带有名牌,上面可能还写了他们公司的名字。你可能会意识到你之前和这个人打过交道,但是你们从来没有真正见过面。如果是这种情况的话,那你们就已经站在了一段关系的起点上,之后就可以抓住这次机会进一步建立、发展你们的关系。如果你们之前并没有什么交集,假设来参加这次会议的人都是来自相同的行业,那你至少有可能听说过他们的公司,能找到点话题聊一聊。但是如果你没有听说过对方的公司,那么坦率地承认：“恐怕我之前没有听说过贵公司,您具体是做什么的呢?”假设对方不是市场部的主管,那他们就没有理由觉得自己被冒犯了,而是应该乐意把自己介绍给你,毕竟,这也是他们来参加这场会议的一个目的。你可以问任何看起来合适的问题,给对方提供关于自己公司的同类信息,假设你发现对方是个令人愉快且很容易相处的人,你就可以松一口气了,因为你找到了在下一次休息时间里可以聊天的人。

如果万一你发现对方并不讨人喜欢(根据我的经验,每一场会议中都至少会有一个非常让人讨厌的人),你可以找借口离开,说你刚刚看到一个人并且你一定要找他聊聊天,或者你想趁着你还没有把一切都忘记之前记一下笔记。如果有必要的话,离开会议室,在一段合适的间隔之后再回来,然后继续尝试和其他人聊天。

大多数会议都会有演讲人发言的正式部分,这就会让你在之后喝咖啡的时候有另外的话题可以聊,你可以靠近任何人,然后问他们是怎么想的。就像这本书前面给出的关于聚会上对话的一般性建议,但是在这里,你需要在做出任何负面的评论时,先弄清楚你在和谁说话,确保对方不是发言者的同事或者妻子,或者是邀请了这位发言人的会议组织者。如果你想表达自己的不满,你仍然可以做得很得体：“这真的不是我的领域”是一种可以让人接受的表达失望的方法,而“这完全是在浪费我的时间”就不是了。

至于会议正式部分结束以后的社交环节,我建议不要喝太多的酒,也不要有任何专业上的或私人的轻率之举,这种情况在之后的社交环节很容易出现。你可能远离你的家人以及每天和你一起工作的同事,但是和你在一起的人仍然与你处于同一个行业,当事情有关八卦的时候,世界远比你想象的要小得多。不要像一位戏剧行业的专业人士说的那样安慰自己：“发生在舞台上的事情就留在舞台上吧!”因为事实并不如此。