第二次世界大战中,有个名字叫泰德·本杰米诺的年轻人,住在美国马里兰州的巴尔的摩城。他曾经焦虑得几乎完全丧失了斗志,他在自己的回忆录中这样写道：

“1945年4月,我因为焦虑患了一种病,医生称这种病为结肠痉挛症。这种病使我极为痛苦,我想如果在那时战争还不结束,我整个人肯定就垮了。当时我在第94步兵师担任士官,负责建立和保持一份在战斗中死伤和失踪者的记录,还要帮忙发掘那些在战争激烈的时候被打死的、被草草掩埋在坟墓里的士兵。我要负责收集这些人的遗物,并准确地把那些东西送到他们的家人手里。我一直很担心,怕我会犯下一些让人很尴尬的或者是很严重的错误。我还很担心我能不能撑得过去,担心还能不能活着回去,把我的那个从未见过的独生子抱在怀里——他现在已经16个月了。由于担心和疲劳,我整个人瘦了34磅。而且我也几乎被焦虑折磨得快要疯了。看着只剩下皮包骨的双手,我就会想到自己瘦弱不堪回家的情形。我很害怕,整个人都要崩溃了,我时常哭泣,哭得像个孩子,浑身发抖……有一段时间,就是在德军开始最后大反攻不久,我常常哭泣,那时我几乎放弃了还能成为一个正常人的希望。”

不过最终,这个年轻人住进了医院。在那里,一位军医给了他一些忠告,正是这些忠告改变了他的生活。但我们不难从这份回忆录中看出“焦虑”的可怕。

一项最新研究显示,焦虑可能导致睡眠问题,与焦虑相关缺乏睡眠的问题,可长达6个月。

长期焦虑还会增加癌症的发生率。致癌的因素十分复杂,而精神因素在癌症的发生和发展上所起的作用不可小觑。现代医学发现,癌症多发于一些受到挫折后,长期处于焦虑、精神压抑、沮丧、苦闷、恐惧、悲哀等负面情绪中的人身上。精神心理因素并不能直接致癌,但它却往往以一种慢性的持续性的刺激来降低人的肌体免疫力,从而增加癌症的发病率。

长期焦虑也会提高死亡率。美国一项研究表明：紧张水平高的男性有大约25%患上了心脏病,而且死亡率比正常人高出23%。对于女性而言,高焦虑的女性的死亡率也比正常人高了23%。而且,这部分人中又有23%左右的人患上了一种容易使人抽搐和死亡的名为心房纤维性颤动的疾病。

由此可见,焦虑与紧张的情绪对人类的健康威胁是非常大的。长期焦虑,后果真的很严重。