在发现澳大利亚大陆之前,欧洲人认为天鹅都是白色的,就像中国的一句俗语“天下乌鸦一般黑”。但随着澳洲大陆的发现,澳大利亚成群的黑天鹅颠覆了人们的认知,天鹅是白色的这个信念从此崩塌。经济学家借用这个事件创造了一个经济学名词“黑天鹅事件”。

黑天鹅事件指的是那些不可预测的重大稀有事件,它在意料之外,却又改变着一切。一次黑天鹅事件会改变很多传统的经济模式。

“反例”就像黑天鹅事件一样,只要有一个,就足以颠覆原有的认知。

比如,有人说：“天下乌鸦一般黑。”

你可以这样回应：

“真的吗?据我所知,非洲的坦桑尼亚就有三种并非全黑的乌鸦。一种叫作斑驳鸦,一种叫白颈渡鸦,还有一种叫斗篷白嘴鸦。而且,在日本也发现了一只全身皆白的真正的白乌鸦!”

这种找出异常的例子,挑战信念的一般化的语法叫作“反例”。

在“后设语言模式”那一章我们学习过,人们有以偏概全的思维习惯,“一朝被蛇咬,十年怕井绳”,人们的思维会把一个单一的事件一般化,在这种思维模式下,会产生很多以偏概全的限制性信念,比如：

“男人没一个好东西。”

“有钱人都瞧不起人。”

“所有人都不喜欢我。”

……

对于这些执念,破除方法很简单,只需要找出一个独特的例子,这个信念就不再成立了。

所以,你可以这样挑战这些信念：

“男人真的没一个是好人?像周润发这样的人算不算好人?”

“有钱人都不是好人吗?据说邵逸夫先生捐的学校的阶梯叠加起来足以上天堂,难道他也不是好人?”

“比尔·盖茨几乎把所有财富都用于慈善事业,去帮助世界上那些有困难的人,你觉得他也看不起人吗?”

“所有人都不喜欢你?我就挺喜欢你的,难道我不是人?”

一句话就说中要害,这叫作“一语中的”,一个特例就能推翻一个限制性信念,这就是“反例”的威力。