我们看一个人是否慈善,不是看他捐赠给慈善机构和救济团体的物品的数量,而是应该去寻找其他的识别办法,因为,那些可以列举出来的,不过是一些低级的功劳。

我们不喜欢仅仅靠看得见的成果去衡量仁慈和爱。爱是无穷无尽的,爱是永不停止的,爱是穿越时空的……即使庄园荒芜了,粮仓坍塌了,爱仍然让人们感到欣喜、感到富足。其实,即使是在睡觉的时候,人类也在净化着空气,他的房屋也在美化着风景,增强着法制。

人们是会承认、并且一直在承认着这种区别。我们看一个人是否慈善,不是看他捐赠给慈善机构和救济团体的物品的数量,而是应该去寻找其他的识别办法,因为,那些可以列举出来的,不过是一些低级的功劳。当你的朋友夸奖你把什么事情做得很好时,你可能会感到害怕;可是,如果他们站着,流露出犹豫不定的目光,脸上的神情,半是尊敬、半是不满,并且,他们表示,一定要等到多年以后再把他们的看法告诉你,这样,你或许会踏实点,对他们心存希望。

在那些立足于现在的人看来,立足于未来的人总是自私的,他们是好心人里默尔笔下的小丑。在回忆歌德的文章中,里默尔罗列了一张关于歌德的捐赠情况详细清单：多少钱给了施蒂林,多少给了黑格尔,多少给了蒂施拜因,给福斯教授找了一个好的差使,为赫得尔在大公爵手下谋了一个职位,为迈尔争取到一笔年金,把两位教授推荐给国外的大学……

最长的救济金明细单看上去也是如此的简短。如果这样去衡量人类,那么,人类将是一种多么可怜的动物啊。因为这些都是一些例外的事情,而一个好人所遵守的规矩和他的现世生活本身就是一种善行。一位眼明心亮的人,可以从他向爱可曼博士描述的花钱方式中看到歌德真正的慈善举动：“我的每一句妙语都可以值一袋黄金。我自己的金钱,我继承的财产,我的薪水,我五十年写作的大量收入,有一半都用在教授我所掌握的知识上了。”诸如此类的话,我们可以在他的文章和谈话中找到很多。

必须承认,罗列这种简单而迅速的力量的特点不仅是徒劳无益的,而且简直就是无稽之谈,就像用碳笔去画闪电一样,然而,在这漫长的夜晚和假期,我喜欢用这个聊以自慰。除了这种力量本身,任何东西都不能模仿它。一句热情的、发自内心的话会使我富有。一受到这样的话的指点,我就会顺从生命的指引。在这种生命之火面前,文学的天才是多么的苍白无力啊。这些就是振奋我沉重的灵魂的东西,它们还能把刺穿天性黑暗的眼睛赋予我的灵魂。我发现,我在哪里觉得自己贫困,就在哪里发现自己最富有。从而,情况往往是这样的：只要有一种新的智力张扬,伴之而来的就是某种新的性格的责难。吸引和排斥就是这样奇怪的交织在一起!性格排斥智力,却又激发它：性格进入思想,被表现出来,然后又在道德价值耀眼的光亮面前感到自惭形秽!