自然之书是一部命运之书。它不停地翻动着巨大的纸张,一页,一页,又一页,从不回转。

如果我们从事的是科学工作,那么,有两件事情是无法忽略的,那就是：力量和环境!从每一次相互关联的发现之中,我们所了解的有关鸡蛋的一切就是另一个气泡。即使500年之后,那些未来的观察者更敏锐了,或者,他们的显微镜更加精密了,但他们也只能在他们所观察的那个鸡蛋中发现另一个气泡。

在动物和植物的组织之中,情况就是如此：初级的力量和抽搐所起的作用就是新的气泡、气泡……这可真够人受的!是呀——可这就是暴君一般专横的环境。奥肯曾认为,一个处于新的环境中的气泡,一个生存在黑暗中的气泡,就成为动物;而如果它生存在光明之中,那么就会成为植物。生存在动物的母体之中,气泡要经受千变万化,这些变化最终会揭示出那些一成不变的气泡中所包含的神奇的能力。如果这样,那么,这气泡也就会对鱼、对鸟,或者是对四足动物的头、脚、眼、爪开启自身,就像无所不能的魔法师向观众打开他的工具箱。

环境的另一个名字就是本性,而本性,就是你所能做的一切。有许多事情是我们无法企及的,因为,有两种东西时刻环绕着我们：环境和生命。过去,我们认为,一旦我们进行思考,那么,正面的力量就是一切。现在,我们聪明多了,我们知道,反面的力量,或者说环境,也占了一半的力量。本性是残酷暴虐的环境,是迟钝的大脑、暗藏的毒蛇猛兽、岩石般沉重的颚骨;它是无法避免的活动,是暴力的趋向;它是一种工具的限定性条件——譬如火车头,在它熟悉的轨道上,它可谓马力十足,效用强劲,可是,一旦脱离了它所熟知的轨道,就只能带来无边的灾难。又譬如雪橇,它既是冰雪之上翱翔的翅膀,也是地面上囚禁生命的枷锁。

自然之书是一部命运之书。它不停地翻动着巨大的纸张,一页,一页,又一页,从不回转。它放下一页,那是一片花岗石岩层;随后,1000年眨眼之间就随风而逝了,这就是说,又一页自然之书翻过去了,那就是一片板石石床;再过上1000年,那会成为一层煤炭;再过上1000年,那就是一片泥灰和泥土：植物的形状开始出现了。它展示的第一批动物形象丑陋,面目狰狞：植物形动物、三叶虫类和鱼;随后登台亮相的,就是那些恐怖的蜥蜴类动物了——那都是些原始粗糙的物种,在它们的身上,它只画出了它未来雕像大致的轮廓,同时,它也把它未来君主美妙绝伦的形象隐藏在这些沉重的怪兽之下。

沧海桑田,大地陆沉。行星的表面逐渐冷却,逐渐干燥。物种不断改良、进化,终于,人类呱呱坠地了,混沌的大地也终于睁开了混沌的眼睛。然而,一旦一种种类的生命达到了极限,它就从这个舞台上永远地消失了,永不回归。

世界上所有的东西都不是尽善尽美的,因为,它们总是在一定条件的局限下发生、发展的,但是,它们却是现在可以生存的最好的东西。部族的历史也是一部等级史：某个部族总是势如破竹,所向无敌,而另一个部族则垂头丧气,连连败退。这一切,和阶级的重重叠叠并没有什么两样。

历史已经告诉我们,一个民族可以具有多么巨大的影响力,就像我们看到的那样,英国人、法国人和德国人,牢牢地占据着美国和澳大利亚的每一片海岸和每一个市场,垄断着这些国家的经济和贸易。我们欣赏、赞美自己家族中这一支系所展现的那种强健、好胜的习惯。我们总是在追随着犹太人、印第安人和黑人。我们知道,有许许多多的人费尽心机,决心消灭犹太人,但事实告诉我们,他们的所作所为都徒劳无功。看一看诺克斯(Knox),这位令人反感的鲁莽的作家,告诉了我们多少难忘的真理啊,尽管他喋喋不休,语气尖刻。看看他在《种族残篇》中辛辣苦口的结论吧：“自然尊重纯正的人种,而非杂种。”“每一个种族都有它自己的自然环境。”“将一块殖民地同其种族分开,它就会日渐衰落,如同一棵被人忘却的沙果树一样退化、衰败。”

亲爱的朋友们,你们看出这幅画的色调了吧?德国和爱尔兰的芸芸众生,同黑人们一样,在他们的命运中也有着大量的鸟粪。他们坐着船横渡过大西洋,坐着马车来到美国,为的是开沟挖渠,苦干苦熬,使谷米便宜;随后,他们就安静地躺在平原上,只留下一块块青青的草地。