可以这样说,让精神得到放松的最好方式就是睡眠,任何一种放松精神的方式都不会比睡眠更行之有效。无论是生理上的健康还是心理上的健康,都建立在良好的睡眠之上。睡眠能使人全身心得到最彻底的放松,是恢复体力所必需的一种休息。当入睡时,大脑改变了一种工作方式,使能量得以储存,有利于体力以及精神的恢复,这样做不仅能维持机体的健康以及体力,还能让机体得到足够的活力来保证日常工作。另一方面,大脑通常是在睡眠时间制造神经递质,所以充足的睡眠不仅能缓解压力,还能生成新的细胞,或者对细胞进行修复。

据试验表明,睡眠糟糕的人,不但其免疫力会大幅度降低,而且其衰老的进程是正常人的四到五倍。

1.睡眠与细胞寿命

分子间的不断修复和细胞的总体最高寿命,决定了人寿命的长短。因为人衰老的快慢主要取决于,检测出DNA的损伤并对这些损伤进行修复,而这种修复机制是在生命体进行深度睡眠下完成的。所以缺乏睡眠,会导致分子的修复减缓,进而损坏组织。

2.睡眠与机体免疫

糟糕的睡眠对人的免疫系统具有毁灭性的打击,人体的胸腺会因此快速萎缩。而胸腺正是人体最为重要的免疫器官,正常来说,只有人到了中老年时期,胸腺才会缩小为弹珠大小,所以到了中老年,人的免疫力就会急剧下降。

在缺少免疫力的保护时,任何疾病都可能威胁生命。就算是暂时性的失去免疫力,人也会出现恶心、晕眩、精神不振、四肢乏力等症状。

3.睡眠与神经系统

机体内各器官和系统的机能,都受到神经系统的直接调节,而睡眠与中枢神经的生理作用有着非常密切的关系。在神经系统中,下丘脑可以对内脏的活动进行调节,并且可以调节激素的内分泌,而睡眠则影响着下丘脑的工作。从另一方面来说,内分泌的调节不仅受到神经系统的指挥,机体的“生物钟”也会对其造成影响。例如熬夜容易长痘,这是因为打乱了生物钟,进而造成了内分泌紊乱。

睡眠对健康的影响非常大,除上述之外,睡眠还会影响到机体细胞的修复机制,对生长激素也会产生很大影响。同时还会影响皮肤健康,引起肥胖导致疾病发生,等等。在此不一一赘述。

因此,睡眠对于人来说,是极为重要的,但是不论是谁,在面对压力的时候,或多或少都会影响到睡眠情况。举一个很简单的例子,如果一个人第二天要参加一个极其重要的会议,那么前一天晚上他很可能辗转反侧难以入睡,一直在脑海中构思着明天的言行举止。之所以会失眠,是因为大脑对刺激的屏蔽程度不够强,或者是睡眠的时间难以将刺激联结完全消化。根据失眠发生的时间,我们将失眠划分为三种：1.出现在睡眠初期,表现为难以入睡,这种失眠现象是最为常见的;2.难以进入深层睡眠,整个晚上时睡时醒,出现一种整夜未睡的感觉,导致人极度疲乏;3.出现在睡眠末期,也就是半夜觉醒,此后再也无法入眠。

另外,睡眠问题除了失眠以外,还有一种嗜睡的状况,表现为夜间睡眠过久,或者白昼多眠或瞌睡过多。这种情况会让人变得懒散,无法提起精神,在白天无法保持清醒,会让原本的焦虑问题变得更加严重。而嗜睡发生的原因,就是对刺激信息进行了过多过久的屏蔽,不论是失眠还是嗜睡,都是神经控制能力弱的表现。

上述失眠的情况对于处于焦虑中的人来说,会变得更加糟糕。因为焦虑的一大病症就是过度觉醒,神经一直处于高度紧张状态。这会导致更加难以入眠,或睡眠很浅,容易惊醒。与饮食问题一样,睡眠问题也会带来一个恶性循环：紧张焦虑的神经会严重影响睡眠质量,而糟糕的睡眠导致机体在新的一天里无法拥有足够的精力以及能力,那么这将加深原本就有的焦虑,由于焦虑加重,当晚的睡眠会更加糟糕,如此往复循环。另外,睡不着这件事本身也让焦虑的人担忧不已,这样也导致了新的焦虑。