冥想很简单：保持安静的坐姿,闭上双眼,去觉知自己的呼吸,同时任由自己的思绪在脑海中流淌而不要徘徊思考。当一个念头生起,你可以觉知到它的存在,让它自然地消逝而不纠缠,并让注意力再回到自己的呼吸上来。如果你愿意,可以为自己的呼吸计数,但这不是必需的。就是这样!冥想就是这么简单。

冥想虽然简单,但并不容易,也需要一段时间的训练才能精通。佛陀在菩提树下纹丝未动,静坐7天而成佛。据说,他最终站起来是因为他实在太饿了。

难点在于,如何让思绪从大脑中流淌而不被其牵引。因为你无法让大脑停止思考,所以各种念头会不断地开启,思绪也会因此变得繁杂,这无疑会很让人分心。尽管如此,你仍然可以通过训练控制自己的大脑,不要去跟随这些即生即灭的念头。冥想是让你能够觉知大脑中的思绪流转,让你对什么该深思、什么该放下更有控制力。

你越是坚持冥想训练,就越清楚自己在想什么,而这意味着你在交谈中会变成一个慢条斯理的人。你可能会经常自然而然地停顿,以便让大脑检视自己的思绪。不过我认为这是好的。

冥想会让你成为更好的聆听者,这对提升你的交谈技巧也大有裨益。当你可以让大脑中喋喋不休的念头静音,就不会被自己的思绪干扰,就能更好地听别人在说什么。除此之外,还有其他的益处,比如：那些经常进行正念冥想的人不太容易出现职业倦怠的状况,因为他们似乎能更好地应对工作压力。每天只需要安静地打坐几分钟就能增益如此之多,真是相当划算!

我提供的这种简单方法还有很多延伸变形。有一种叫作慈心禅的冥想也被研究证明十分有用。我知道,这听上去很像那种身上戴着念珠、闻起来有股广藿香味道的灵修导师会传授的课程,不过这确实是心理学家和医生都会使用的一种有效的工具。

慈心禅冥想能减轻抑郁症的病症,甚至能减缓慢性疼痛的痛苦。同样重要的是,它似乎对精神健康和思维方式的转变都有一定作用。练习慈心禅冥想的人会比不练习的人拥有更多积极情绪。事实证明,它有助于减少偏见,培养同情心。

练习慈心禅冥想的简要方法是：在心中激发慈悲、仁爱、感激的想法,并把这种善念传播给其他人,调节自己的呼吸。

你可以用任何形式来完成,不过惯常的做法是：(1)激发自己的慈悲心。

(2)向自己所爱的人表达感激和爱。

(3)把善意传递给陌生人。

(4)把善意传递给你讨厌的人,或是正与其交恶之人。

(5)最后,把慈悲心和爱传递给天下所有的生灵。

早晨我在练习的时候,会把我心中的慈悲和爱传递给我自己、我的儿子、咖啡店里那个操着可爱的苏格兰口音的女孩、某个不知名的人,以及整个世界。而这一切仅仅用了10分钟。

据我所知,冥想是唯一一种能有效训练专注力,让你不被各种琐事分心的方法。说到底,冥想就是一种训练你正念的方法。当然,不管你选择什么方法都好,最重要的是,它必须能让你在交谈时能专注于正在进行的谈话。认真聆听别人的话语,仔细思考,用心理解别人说出口的话以及没有说出口的言外之意。记住,要么全神贯注,要么不要开始交谈。