在20世纪40年代以前,42岁被看作中年人,50岁的人差不多快退休了,60岁的人则被当成老人家。不过以上这些古板印象,早已被洛·史都华、米克·杰格、肖恩·康纳利、大卫·鲍伊、雪儿、休·海夫纳、麦当娜、保罗·麦卡特尼等人彻底颠覆了。

21世纪对于40岁以上的男女将会是最好的时代。这些人生于20世纪六七十年代,恰逢生活与文化发生极大震荡之时;从那时起,人们开始广泛探索健康与长寿的可能性,并试着拨慢老化的时钟。在20世纪末以前,40岁女性的典型形象是安分守己的家庭主妇,她惯用的工具是面包切片机,而非按摩棒;她的生活波澜不惊、一成不变,缺乏浪漫、性爱和刺激,跟维多利亚时代的人没什么两样。现在呢?许多40多岁的女性心态年轻,对身体也倍加关注,看起来只有30多岁。敢于拒绝承认老去,这在人类历史上还是第一次。

让我们看看关于社会变化的一些研究数据。这些是从20个西方国家的统计局和国家卫生中心收集而来的,更新至2008年,这些国家包括英国、澳大利亚、新西兰、美国、加拿大、德国、法国、荷兰和西班牙：当今社会结婚的平均年龄,男性是34岁,女性是32岁,男女各加3岁,即是第二次结婚的平均年龄;

2008年,新手妈妈的平均年龄是30岁。由于生育率低,每6对夫妻就有1对实行人工授精;

男性的平均离婚年龄,从1998年的37.6岁提高到2007年的44.2岁,女性则从34.8岁提高到41.3岁;

约有40%的小孩来自婚外情;

仅有36%的夫妻选择在教堂举行正式婚礼;

在分房睡时,约有80%的夫妻其中一方会打呼噜。

以上的这些调查结果,都是过去从未发生过的事,它们凸显出当今社会在伴侣关系上的巨大改变。